눈이 충혈되고 건조하고 불편하신가요? 눈의 질병은 여러 가지가 있겠지만 흔히 나타나는 증상으로는 염증 유발입니다. 눈이 조금이라도 불편하시다면 참지 말고 방치하지 말고 안과 가서 신속히 진단과 치료를 받으시기 바랍니다.
각막염
감염, 부상, 자가면역질환을 포함한 다양한 요인에 의해 발생하며 각막이 손상되고 부종이 생겨 여러 염증 세포들이 모이면서 염증 반응을 일으키는 상태를 말합니다. 바이러스, 세균등의 감염에 의한 것과 다른 원인에 의한 것으로 나눌 수 있습니다. 세균, 바이러스의 감염은 오염된 물체에 대한 부상이나 접촉, 바이러스 또는 박테리아, 곰팡이에 대한 노출에 의해 발생할 수 있습니다. 그 외 다른 원인으로는 세척, 소독을 하지 않은 더러운 콘택트렌즈를 상용하거나 너무 오래 착용하면 생기기도 합니다. 또 눈에서 충분한 눈물이 나오지 않고 눈물의 질이 좋지 않은 안구건조증으로 인해 각막에 염증이 생깁니다. 활동 시 생기는 긁힘, 베인 상처, 심하게 눈을 비비는 것 또한 염증을 유발하고 꽃가루, 애완동물의 진드기, 먼지 진드기와 같은 알레르기가 있는 사람들도 염증이 생기는 원인이 됩니다. 결론적으로 각막 염증의 원인은 여러 가지가 있으며 환자의 병력, 생활 방식, 환경 노출에 따라 달라질 수 있습니다.
염증으로 인해 생기는 증상
중증도에 따라 달라질 수 있고 가벼운 것부터 심한 것까지 다양할 수 있지만 일반적인 증상은 다음과 같습니다. 몇몇 사람들은 눈에 무언가가 있는 것처럼 이물감을 느끼기도 하고 염증으로 인해 눈에서 분비물이나 고름이 생기기도 합니다. 눈의 염증으로 인해 과도한 눈물이 생성되기도 하며 눈꺼풀의 경련으로 불편함이 생기고, 시력장애로는 각막이 붓거나 시야가 흐려져 잘 안보이기도 합니다. 또 눈에 다양한 통증이 생겨 가벼운 자극에서부터 일상 활동을 방해할 수 있는 심한 통증까지 다양합니다. 그리고 눈의 혈관이 염증을 일으키고 확장되어 붉거나 분홍색으로 보일 수도 있습니다. 각막은 눈에 빛을 집중시키는 역할을 하며 염증은 밝은 빛에 대한 민감성을 유발합니다. 더 심한 경우, 각막 염증은 각막에 연구적인 손상을 일으켜서 시력이 저하되 잃거나 실명이 올 수도 있습니다. 이러한 증상이 나타나 의심되는 경우라면 꼭 바로 병원방문을 하시기 바랍니다.
치료
우선 각막염 치료는 염증의 근본적인 상태와 원인, 심각성, 증상의 지속 시간에 따라 달라지며 조기 치료는 합병증을 예방하고 시력상실의 위험을 줄이는데 도움이 됩니다. 첫 번째로 바이러스 감염에 의한 것이라면 항바이러스제를 처방해 줍니다. 항바이러스제의 종류로는 감염을 일으키는 바이러스에 따라 달라집니다. 두 번째로 진균 감염에 의한 염증일 경우 항진균제를 처방해 줍니다. 항진균제의 종류는 감염을 일으키는 특정 종류의 곰팡이에 따라 달라집니다. 세 번째로 세균 감염으로 염증이 생긴다면 항생제를 처방해 줍니다. 항생제의 종류는 감염을 일으키는 박테리아에 따라 달라집니다. 이러한 감염에 의한 염증 치료는 연고나 안약, 경우에 따라 경구약을 처방해 줍니다. 그리고 인공눈물은 건조함과 눈의 불편함을 완화시키는데 도움을 주고 안약은 눈을 윤활하게 유지해 주며 염증의 원이 되는 이물질들을 씻어내줍니다. 각막이 특히 심하게 손상된 경우라면 일반적인 약치료보다 수술이 필요할 수도 있습니다. 이는 건강한 각막으로 대체되는 각막 이식을 포함한 수술로 생각하시면 됩니다.
예방하는 팁
원인과 증상을 알았다면 눈치채셨을 겁니다. 예방하는 팁 첫째, 항상 좋은 위생을 실천하는 것이 좋습니다. 손을 자주 씻고 더러운 손으로 눈을 만지는 행동은 염증이 생기는 지름길입니다. 둘째, 렌즈를 착용한다면 종류에 따른 기간에 맞춰 교체를 해주고 렌즈를 끼기 전에 무조건 손을 씻고 착용합니다. 렌즈 보관 시 꼭 깨끗한 케이스에 보관합니다. 셋째, 감염 확산을 줄이기 위해 수건, 렌즈, 눈화장품 등의 개인 물품 공유를 금지합니다. 아무래도 공용 사용은 염증을 유발하는데 쉽게 노출되기 때문입니다. 이러한 행동 습관을 기억한다면 우리는 각막 염증에 걸릴 위험을 줄일 수 있습니다.
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